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Les Lapins
Premier conseil: élevez les jeunes lapins dans le même local, pour accélérer la maturité sexuelle des lapines.
Le logement doit être individuel pour les mâles dès l'âge de 3 mois, avec un éclairement moyen régulier de 8 heures. Les lapines sont isolées dans des cages individuelles dès la onzième semaine, et sont soumises au même éclairage, sauf pendant les quatre jours qui précèdent la présentation au mâle. Il faut alors le double soit 16 heures d'éclairement par jour. Ce changement stimule l'acceptation de l'accouplement.
La nourriture, jusqu'à l'âge de trois mois, est donnée à volonté. Donnez un aliment complet de type "engraissement", pas trop riche en protéines. Au-delà de cette période, rationnez les espèces qui peuvent "faire du gras". Arrêtez ce régime une semaine avant la saillie.
Il n'y a pas de cycles sexuels réguliers chez la lapine. C'est le transfert dans la cage du mâle et le choc nerveux causé par la saillie qui déclenchent l'ovulation. Celle ci est possible à tout moment sauf pendant la période de gestation. Le jeune mâle doit avoir entre 4 mois et demi et 5 mois pour une première expérience. La lapine peut être saillie dés l'âge de quatre mois. Amenez toujours la femelle dans la cage du lapin et surveillez le bon déroulement des opérations pour retirer la femelle au moindre affrontement ou si elle refuse. Ne pas utiliser le mâle plus de 3 à 4 fois par semaine et pas plus de 2 à 3 fois par jour, et réduisez à la fin de l'été. Notez sur la fiche du mâle et de la femelle la date de la saillie et l'identité du reproducteur.
La gestation dure 31 jours en moyenne chez la lapine. Vous pouvez la remarquer par la palpation de la mère 12 à 14 jours après la saillie. Pour cela, elle doit être posée sur le sol et calme. Passez votre main doucement le long de l'abdomen, entres les cuisses arrières. Vous devez sentir des petites protubérances qui correspondent aux fœtus.
Trois ou quatre jours avant l'accouchement, installez le nid avec des copeaux ou de la paille.
La lapine est rationnée pendant toute la gestation mais nourrie à volonté dès le début de la lactation car ses besoins quatre fois plus grands.
La femelle arrange la paille avec agitation? Elle s'épile le ventre ? La mise bas arrive et a lieu la nuit, sans intervention. Vérifiez que tous les jeunes sont vivants et bien couverts dans le nid. Le froid est à proscrire.
Le rythme des reproductions dépend des saisons, de l'importance de la dernière portée et de l'âge de la femelle. La nouvelle saillie peut intervenir après le sevrage des lapereaux. Cette méthode limite beaucoup la productivité de l'élevage. Une autre possibilité est d’attendre environ 10 à 15 jours après la mise bas. Enfin, pour les éleveurs expérimentés. qui tiennent compte de la physiologie particulière des lapines une nouvelle saillie peut avoir lieu 24 à 36 heures après la mise bas.
Mais adaptez le rythme des reproductions en fonction des saisons, de l'importance de la portée qui vient de naître, de l'âge et de la forme physique de la femelle.
Il est conseillé de réduire les portées à 8 ou 9 lapereaux par mère. Les jeunes excédentaires sont souvent bien adoptés dans les trois jours qui suivent la mise bas par d’autres femelles. Faites toujours adopter des lapereaux de poids et d'âge correspondants. La lapine produit beaucoup de lait jusqu'au 20ème jour.
Dans les premiers jours, la température du nid doit rester entre 30 et 35 °C. Vérifiez le nid tous les jours tout en maintenant la portée dans le plus grand calme. Les abreuvoirs doivent être accessibles pour les jeunes à partir de l'âge de 18 jours.
Entre le 27ème et le 35ème jour après la mise bas, arrive le temps du sevrage.C'est la période pendant laquelle les lapereaux cessent de s'alimenter avec le lait de leur mère pour manger des aliments solides. L'opération est réalisée en une seule fois et est qualifiée de brutale. Placez la lapine dans une cage propre individuelle et les petits lapins dans le local d'engraissement à raison de 6 à 8 pour une cage d'un demi mètre carré.